金刀比羅宮

香川縣的金刀比羅宮又稱「Konpira-san」，座落在象頭山的山坡上。御本宮中供奉著大物主神與被神格化的崇德天皇。數百年以來，朝聖者跋山涉水到此祈求農業、貿易、醫藥及航海等的興盛。現今，遊客可以沿著他們曾經走過的路徑遊賞。

通往御本宮的道路是一條多達785級的石階。艱苦的攀爬是為了淨化身心，為接近神做準備。

這條路通往多個著名地標。例如，在第477級石階上有一個稱為表書院的接待堂。該堂建於西元1659年左右，是供重要賓客等候謁見住持的地方。建築牆壁及滑門上繪有鶴、老虎與奔騰瀑布的圖案。這些充滿活力的傑作出自18世紀畫家圓山應舉之手。鄰接的奧書院接待殿堂牆上，飾有另一位18世紀大師伊藤若沖手繪的各種花卉圖案。奧書院只在某些特殊場合開放，因此每一次參觀機會都彌足珍貴。

在第628級石階上有一座名為「旭社」的神社。這棟優雅的木造建築於西元 1845 年完工。這棟建築是靠數千名贊助者的捐助完成，歷時40年。屋簷下的尾椽和木工部分有精雕細琢的雲紋、龍以及其他真實或虛構生物的圖案。

御本宮的屋頂為重檐歇山頂，頂上鋪設傳統的檜柏樹瓦。殿堂內外整體飾有漆繪櫻花圖案，並撒上金粉。

從御本宮望出去可以俯瞰蔥鬱的讚岐平原。遠方是瀨戶內海，還有圓錐狀的飯野山，因其外形酷似富士山，被稱為「讃岐富士」。

金刀比羅宮全年都會舉辦各種節慶與文化活動。在10月舉行為期三天的秋季祭典期間，神社的神祇會被安置在移動式神龕中，有兩天會出巡街頭。每年1月1日至3日，約有50萬人跋涉前往御本宮進行新年參拜。在表書院的寺院內，僧侶們會表演「蹴鞠」，這是一種用腳踢球讓球不著地的儀式。一千多年前，這種習俗流行於宮廷成員中。西元1974年，這種習俗被指定為香川縣無形民俗文化資產。無論是對朝聖者或當地社區而言，金刀比羅宮一直以來是宗教與文化活動的中心。